Der Norweger Petter Northug hat seinen Rücktritt angekündigt.
Mit 32 Jahren hinterlässt er einen der größten Langläufer aller Zeiten, zwei olympische Goldmedaillen, 13 Weltmeistertitel und zwei Weltcupsiege in seinem Palmarès. Die Ankündigung erfolgte während einer Pressekonferenz in Trondheim, bei der er sichtlich bewegt wirkte. In den letzten beiden Spielzeiten hatte der Norweger mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, die seine Leistung beeinträchtigten und sogar dazu führten, dass die Funktionäre der Nationalmannschaft ihn aus dem Team für die Spiele in PyeongChang ausschlossen. Er hatte sich bis Mitte Dezember Zeit gelassen, um wieder konkurrenzfähig zu werden, doch die Mühe war vergeblich.
ZU WEIT – „Ich habe beschlossen aufzuhören – erklärte Northug –. Ich habe alles getan, um wieder in Form zu kommen und wieder Teil des Teams zu sein, aber in den letzten zwei Wochen wurde mir klar, dass ich zu weit weg war. Im Laufe der Jahre wurde Northug wegen seiner Angewohnheit, seine Gegner zu verspotten, mehrfach kritisiert – eine Haltung, die nicht zu den Gewohnheiten des skandinavischen Volkes gehört. Im Jahr 2014 stand er im Mittelpunkt der Justiznachrichten, weil er unter Alkoholeinfluss einen Unfall verursacht und anschließend geflohen war.
